إعداد/ مقداد حسن

إن النتائج الجيدة التي حصلت عليها اليونان في مرحلة التصفيات كانت ستكون كافية للظفر بصدارة المجموعة في خمس من المجموعات الثمانية الأخرى ضمن المنطقة الأوروبية. لكن في المجموعة السابعة لم تكف أحفاد اليونان في نهاية المطاف النقاط 25 المحققة ليحتلوا بذلك المركز الثاني خلف البوسنة والهرسك التي تفوقت بفضل معدلها التهديفي. وقد حقق المنتخب اليوناني ثمانية انتصارات، خمسة منها بنتيجة هدف دون رد، وتعرض لهزيمة واحدة في عشر مباريات. ولم يخسر بطل أوروبا 2004 النقاط إلا أمام منافسه المباشر حيث تعادل معه على أرضه وخسر بنتيجة 1-3 في مدينة زينيكا البوسنية.

وقد وضعت قرعة الملحق اليونانيين في مواجهة منتخب رومانيا العنيد الذي يتمتع بتجربة عالمية كبيرة. لكن ومع ذلك، واصلوا عروضهم الجيدة في مرحلة المجموعات وتمكنوا من معانقة النجاح في نهاية الأمر. فبعد فوزهم في ميدانهم بنتيجة 1-3 حققوا التعادل 1-1 في مدينة بوخاريست. ثلاثة أهداف من أصل أربعة كانت من نصيب كونستانتينوس ميتروجلو لوحده والذي كان أخطر مهاجم في الكتيبة اليونانية بعدما سجل خمسة أهداف في المجموع.

المشاركات السابقة بكأس العالم

بالرغم من أن منتخب اليونان خطف الأضواء وفاز بشكل مفاجئ وغير متوقع بكأس أمم أوروبا 2004 التي استضافتها البرتغال، فإنه لم يتجاوز حاجز الدور الأول خلال مشاركتيه في نهائيات كأس العالم FIFA. وكان أحفاد الإغريق قد حصدوا عام 1994 ثلاث هزائم متتالية على يد كل من الأرجنتين (0-4) وبلغاريا (0-4) ونيجيريا (0-2) دون أن يتمكنوا من هز الشباك ولو مرة واحدة. وبعد 16 سنة، استهل منتخب اليونان مشاركته في 2010 بفوز على المنتخب النيجيري بنتيجة (2-1)، بيد أنه خسر أمام كل من كوريا الجنوبية (0-2) والأرجنتين (0-2) ليفشل مرة أخرى في المرور إلى دور الستة عشر.

الحاضر

بعد تسع سنوات قضاها أوتو ريهاجل على رأس الإدارة الفنية للمنتخب اليوناني، انتهت قصة النجاح التي جمعته بالاتحاد اليوناني عقب بطولة جنوب أفريقيا 2010. وقد حل محله المدرب البرتغالي فيرناندو سانتوس الذي واصل طريق النجاح وقاد اليونان للمشاركة في بطولة أمم أوروبا 2012 حيث خرج من دور الثمانية على يد الألمان، كما حقق الآن التأهل إلى النهائيات العالمية التي ستقام بالبرازيل.

النجوم

بات جيورجوس كاراجونيس الكابتن ومحور الوسط أبرز عنصر في الكتيبة اليونانية أكثر من أي وقت مضى. ويتألق في الهجوم كل من ديميتروس سبلانجيديس وميتروجلو اللذين يمنحان المدرب سانتوس قوة ومرونة كبيرتين في الخط الأمامي. ومع ثيوفانيس جيكاس وجيورجيوس ساماراس تتمتع الكتيبة اليونانية بقدر كبير من التجربة على المستوى الهجومي، وهو أمر قد يكون بالغ الأهمية في البطولات الكبيرة. وتجدر الإشارة هنا أنه ورغم وجود كل هؤلاء النجوم في الهجوم كان الدفاع خاصة هو مفتاح نجاح اليونانيين.

المدرب الحالي: فيرناندو سانتوس. أفضل أداء في بطولات FIFA: شارك مرتين في كأس العالم 1994 و2010 FIFA، نجوم الماضي: ثيودوروس زاجوراكيس، وأنطونيوس نيكوبوليديس، وأنجيلوس باسيناس، ونيكولاوس أناستوبولوس، ونيكولاوس ماشلاس.