أظهرت دراسة علمية أميركية أن قلوب رواد الفضاء تصبح دائرية الشكل لدى إقامتهم لوقت طويل في الفضاء، الأمر الذي قد يسبب مشكلات في القلب. وتشكل هذه الدراسة خطوة مهمة في مجال فهم الآثار الصحية الناجمة عن إقامة البشر في ظل انعدام الجاذبية، في الوقت الذي تخطط فيه وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) لإرسال رحلة مأهولة إلى كوكب المريخ في العقد المقبل. وقال المسؤول العلمي في وكالة الفضاء الأميركية، جيمس توماس: “القلب لا يجهد كثيرا في الفضاء، لذلك يفقد جزءا من كتلته العضلية”. ويقول العلماء إنه قد يكون لتحول شكل القلب عواقب وخيمة حين يعود الرواد إلى الأرض، حيث يسعون الآن للتوصل إلى حل لهذه المسألة من خلال التمارين الرياضية. وشملت الدراسة 12 رائد فضاء تم تدريبهم على استخدام جهاز يعمل بالموجات فوق الصوتية لالتقاط صور لقلوبهم أثناء إقامتهم في الفضاء. وأكد العلماء أنه ما أن يهبط الرواد على سطح الأرض، حتى تعود قلوبهم إلى الشكل المعتاد.