في أحيان كثيرة يجد بعض الناس أنفسهم عرضة للعديد من الآلام والإجهاد الشديد للجسم دون سبب واضح وغالبا ما يرجع الأطباء ذلك إلى أعراض نفسية كالتوتر والقلق. يؤكد د. أسامة عبد الغني، أستاذ الأمراض النفسية والعصبية بجامعة عين شمس، أن الأبحاث تثبت باستمرار أن الإجهاد النفسي يؤدي إلى أضرار كبيرة على المستوى البيولوجي. فالانفعالات مثل الخوف والقلق والتوتر تؤدي إلى إطلاق هرمونات الإجهاد النفسي في الجسم، بما فيها “الأدرينالين”، “والكورتيزول” اللذان يهيئان الجسم إما للهرب وإما للمواجهة، ويكون ذلك مفيداً عندما تكون بمواجهة خطر خارجي ملموس. أما عندما تكون الضغوطات نفسية كتلك التي تتعرض لها في ظروف عمل صعبة تفرض عليك مهمات كبيرة في وقت قصير، أو عندما تباشر عملاً في شركة جديدة أو عند التخطيط لحدث مهم في حياتك، فإن خلايا جسمك تكون غارقة في هذه الهرمونات. ومع الوقت يؤدي ذلك إلى اضطرابات في الجهاز المناعي، ويسبب تشنجات عضلية مؤلمة وآلاماً في المعدة وأعراضاً جلدية. وتعتبر الأمراض الأكثر شيوعاً التي يترافق معها الضغط النفسي هي أمراض القلب والشرايين والسرطان والسكري والتهاب المفاصل الرثياني والقرحة في المعدة والتهاب القولون المقرّح والربو وأوجاع الرأس والظهر، إضافة إلى أن عملية الشفاء أيضاً تتأثر بالإجهاد النفسي.