الانتقائية بالاكل هي فترة يمر بها غالبية الاطفال بعد تجاوزهم عمر السنة. فكثير من الاطفال في هذا العمر يرفضون الاطعمة الجديدة ويطلبون نفس الطعام مرارا وتكرارا. ان هذه المرحلة هي مرحلة مؤقتة يمر بها الطفل. وهي طريقة يبرهن بها عن استقلاليته وشخصيته فلا داعي للقلق طالما يتمتع طفلك بالنشاط والحيوية وينمو بحسب عمره كما يجب. اما الاسباب الشائعة التي قد تحفز ظاهرة الانتقائية بالطعام هي:

التسنين  

التاخر في نمو عضلات البلع او مشاكل خلقية

الصدمات العاطفية مثل الانتقال من المنزل،

ولادة طفل جديد

الخوف من الطعام الجديد

زيادة الحساسية من الاغذية 

السلوكيات النموذجية للاطفال الانتقائيين في الطعام تتضمن تناول كمية قليلة من الطعام ، تقبل انواع قليلة من الطعام، رفض تذوق اصناف طعام جديدة واوقات الوجبات تكون متقطعة ومطولة 

المخاطر المحتملة من انتقائية الطعام على الاطفال

يمكن ان تتحول ظاهرة الانتقائية بالطعام عند الاطفال الى حالة تؤثر سلبا على صحة الطفل وسلامة نموه اذا ما استمرت لفترة طويلة. واهم الاثار السلبية لذلك هي:

•    استهلاك قليل من بعض الفيتامينات والمعادن

•    نمو ضعيف وفقدان الوزن او عدم زيادة وزنا اضافيا

•    التعب او افتقار الطاقة والاصابة بالامراض المعدية

لكي تتاكدي من ان طفلك يحصل على التنويع في الطعام، يجب ان يتكون نظامه الغذائي من المجموعات الغذائية الخمسة في الهرم الغذائي: النشويات والحبوب، الخضار، الفاكهة، الحليب ومشتقاته، اللحوم والبقوليات. ومن الصعب تحديد الحاجات الغذائية اذ تختلف هذه الكمية من طفل الى اخر، كما يعتمد الامر على شهية الطفل، معدل نموه ومستوى النشاطات التي يقوم بها. فالطفل في عمر الـ 6 اشهر يزيد وزنه كيلوغراما واحدا كل 8 اسابيع، اما الطفل فى عمر الـ 18 شهرا، فينمو ببطء وقد يحتاج الى 6 اشهر ليزيد وزنه كيلوغراما واحدا فقط.