وصف الفنان جمال سليمان مسلسل العراب «نادي الشرق» بأنه يتحدث عن صراع بين فساد وفساد تحت رعاية ما يسمى بالحرس القديم في سورية، لافتا إلى أن المسلسل يقتبس من
قصة العراب العالمية لكنه يفترق عنها في لحظة معينة.
وفي تصريحات خاصة أكد سليمان أن المسلسل الذي سيشاهده الجمهور لا يروي الحكاية العالمية التي تحولت إلى فيلم شهير، بل يتناول المجتمع السوري بعاداته وتقاليده وبيئته، مؤكدا أن المسلسل سوري بامتياز.
ورأى سليمان أن القصة العالمية «العراب» تم تجسيدها عشرات المرات بمسلسلات وأفلام «وأحيانا لم يكن يشار في بعض الأعمال التي جسدت القصة إلى مصدرها أو إلى اسم العراب، لكن بحالتنا الراهنة في المسلسل أشرنا إلى ذلك.. ولم نفعل لما انتبه كثيرون إلى الأمر، وفي أفضل الأحوال كانوا سيقولون بأننا نوحي إلى قصة العراب ليس أكثر».وتحدث عن المسلسل من وجهة نظره فرأى انه يتناول صراعا بين فساد وفساد بهدف تقاسم الكعكة السورية من خلال قطبين يأتي ثانيهما بعد تغيرات تفرض على الأول الابتعاد لبعض الوقت عن المشهد.
وقال: «القصة هي عن رجل فاسد يكون متنفذا ويستثمر السلطة فيصل إلى مرتبة أمير اقتصادي، لكن تغيرات تطرأ على المجتمع السوري تجعله يبتعد، ليظهر بديلا عنه أصغر سنا منه، فيعود الأول رافضا ترك الآخر يستفرد بالثروات».
وحول شخصيته في المسلسل، قال إنه يلعب دور أبو عليا، واصفا إياه برب العائلة ذي الشخصية القاسية جدا والمتمتع بثروات كبيرة يديرها بعقلية خاصة.
وقال: بعد زمن من التفرد بالفساد وحده، تقع تغيرات في المجتمع تبعد أبو عليا عن المشهد، فيفاجأ برجل آخر يحل مكانه، لكن أبو عليا يرفض الاستسلام ويعود من جديد مشكلا قطبا في وجه التيار الثاني، فيشتعل الصراع.
ورأى أن الشخصية متسلطة جدا لكنها تحيط بكل الظروف السائدة في وقت تفتقد كل المرونة على حد تعبيره.